(re)décollage imminent – L’entreprise d’Elon Musk devrait tester son Starship pour la huitième fois, vendredi, après une enquête et plus d’un mois d’arrêt provoqués par la perte du second étage lors du précédent vol.
L’entreprise américaine SpaceX d’Elon Musk a annoncé, lundi, qu’elle comptait mener vendredi au plus tôt un nouveau vol test de sa mégafusée Starship, la plus grande jamais conçue, après l’explosion de son second étage au-dessus des Caraïbes en janvier. « Sous réserve de l’approbation des autorités de régulation », la société a évoqué sur son site un possible lancement à compter de 23h30 GMT (0h30 le 1er février heure française) depuis Boca Chica, au Texas.
L’explosion du second étage de la fusée lors du précédent vol, mi-janvier, avait entraîné une pluie incandescente de débris dans le ciel des Caraïbes et de minimes dégâts matériels dans les îles Turques-et-Caïques. Le régulateur américain de l’aviation, la FAA, avait ordonné une enquête et la suspension des vols. Selon SpaceX, cette enquête est désormais close et « plusieurs modifications » ont été réalisées sur la fusée « afin d’accroître la fiabilité de l’étage supérieur ».
Un nouveau vol ambitieux
Interrogée par l’AFP sur le sujet, la FAA n’a pas répondu. Sous la présidence de Joe Biden, Elon Musk avait souvent mis en cause cette agence, l’accusant d’exercer une surveillance excessive sur son entreprise. Sa grande proximité avec le président Donald Trump fait désormais craindre une possible ingérence dans l’action des autorités qui supervisent ses entreprises.
Lors de ce huitième vol d’essai, qui devrait durer plus d’une heure, SpaceX va essayer de rattraper le premier étage de Starship, une manœuvre complexe.
